영혼은 그 자체의 기쁨을 위해 여기 있다

이 블로그 게시물의 제목은 이슬람 신비주의 수피교도인 잘랄딘 무함마드 루미의 명언에서 영감을 받았습니다. 지난 몇 달 동안 이 말이 자주 떠올랐습니다. 

저는 30년 넘게 의도적으로 매일 뉴스를 읽거나 시청하지 않았습니다. 저는 저나 가족, 또는 퍼시픽 에센스에 영향을 미칠 수 있는 중요한 소식이나, 제가 어떤 방식으로든 고통을 덜어드리는 데 실제로 참여할 수 있는 소식은 신뢰할 수 있는 친구와 가족이 전해주는 것에 의존합니다. 예를 들어, 최근 캘리포니아에서 발생한 산불 소식을 접했을 때, 저희는 즉시 밸런서 에센스를 작은 병에 담아 준비하고, Herbalists without Borders를 통해 산불 피해를 입은 이들에게 기부했습니다. 

하지만 지난 몇 달 동안 저는 TMI, 즉 너무 많은 정보에 시달려 왔습니다.브라우저에 접속할 때마다 제 주의를 끌려고 요구하는 황당한 헤드라인이 또 하나씩 나타납니다. 마치 비디오 게임 센터에 가서 갤러그를 하는 것과 같습니다. 갤러그는 여러분과 전투기에 돌진하는 곤충 외계인을 하늘에서 쏘아 맞추는 아주 빠른 비디오 게임입니다. 제가 그걸 어떻게 아는지 묻지 말아 주세요. 하하!

말하자면, 저는 정보의 홍수 속에서 압도당하는 기분을 느끼고 있으며, 대부분은 제가 통제할 수 없는 정보입니다. 이런 경험을 하는 사람이 저뿐만은 아닐 것이라 생각합니다.

그리고 질문은 이것입니다. 컴퓨터 화면에서 요란하게 울리며 제 시선을 사로잡는 그 정보가 과연 정확한가? 사전적 정의에 따르면 '정보'라는 단어는 사실, 즉 무언가 또는 누군가에 대한 정확한 설명을 의미합니다.  지금 이 순간, 사실로 제시되는 것들은 종종 과장이나 선정성, 또는 우리가 살아가는 현실과 어긋나는 혼란스러운 방식으로 포장되어 있는 것처럼 보입니다. 이러한 헤드라인은 우리의 주의를 끌 뿐만 아니라, 단단한 지혜를 바탕으로 대응하는 능력을 마비시킵니다.

제게 이것은 우리의 소중한 생명 에너지를 낭비하는 일처럼 느껴집니다. 그때 루미의 명언이 제 머릿속에서 점점 더 크게 울려 퍼졌고, 어느 날 저는 저를 기쁘게 할 가능성이 있는 일만 하기로 결심했습니다. 그 헤드라인에 아무리 유혹당하더라도, 식료품점 계산대에서 흔히 볼 수 있는 가십 잡지처럼 제 주의를 끌도록 만들어진 기사들은 클릭하지 않을 것입니다. 그리고 그런 기사를 클릭하고 싶은 유혹이 든다면, 특히 충격적인 소식일수록 이성적으로 대응하는 제 능력을 발휘해 중요한 사실을 확인할 것입니다.

이것은 알코올 중독자 모임과 다른 지원 모임의 중심이 되는 '평온을 위한 기도'의 원칙을 실천하는 것과도 같습니다:

“제가 바꿀 수 없는 것들을 받아들일 수 있는 평온함을, 바꿀 수 있는 것들을 바꿀 수 있는 용기를, 그리고 그 차이를 분별할 수 있는 지혜를 주소서.”

이제는 여러분 자신의 마음과 몸/마음이 보내는 신호에 신뢰의 중심을 둘 때입니다. 우리는 모두 불편한 감정을 알아차립니다. 그것이 배 속이 꼬이는 느낌이든 심장이 요동치는 느낌이든 말입니다. 이런 감정을 알아차리는 순간, 우리는 계속 읽을지, 아니면 숨을 한 번 고르고 에센스를 섭취하거나, 몸/마음의 균형을 회복하고 다음 기쁨을 찾기 위해 과거의 사랑스럽고 고무적인 경험을 떠올릴지 선택할 수 있습니다.

특히 어려운 시기에 이러한 기쁨의 경험이 왜 그토록 중요할까요? 글쎄요, 저는 우리가 스스로 더욱 차분함과 기쁨을 받아들일수록, 우리 주변의 세상에도 긍정적인 영향을 미치고 있다는 사실을 발견하게 될 것이라고 확신합니다.