분노와 춤추기 - 건강한 목(木) 기운 유지하기
전통 한의학에서는 오행 각각에 특정한 감정이 연결되어 있다고 봅니다. 그 감정은 다음과 같습니다.
- 화(火) 요소: 기쁨/흥분
- 토(土) 요소: 불안/근심
- 금(金) 요소: 슬픔/비탄
- 수(水) 요소: 두려움
- 목(木) 요소: 분노
이 모든 감정 중에서 저는 분노가 가장 다루기 어렵고 해로운 감정이라고 진심으로 믿습니다. 그렇기에 분노가 무엇인지, 그리고 분노에 어떻게 대처해야 하는지 조금 더 깊이 탐구해 보는 것이 중요하다고 생각합니다.
엘리자베스 퀴블러 로스는 분노는 건강한 감정이며 표현하는 데 10초가 걸린다고 말했습니다. 주전자에서 김이 나오는 것과 같아서, 온도가 끓는점에 도달하면 꺼지게 됩니다. 그보다 오래 지속되고 우리가 스스로 멈출 수 없다면, 분노는 이미 전혀 다른 무언가로 변한 것입니다. 이는 짜증이나 좌절감, 적대감이 될 수 있으며, 이 모든 것은 쉽게 습관적인 반응이 될 수 있습니다. 짜증, 좌절감, 적대감의 밑바닥에는 '나에게는 아무것도 제대로 되는 게 없어'와 같은 깊은 부정적인 자기 대화가 자리 잡고 있을 수 있습니다.
나무 가지가 한 방향으로 뻗어가다가 갑자기 새로운 방향으로 자라는 것을 본 적이 있나요? 건강한 목(木) 요소는 방향을 바꾸고 계속해서 번창하는 능력을 갖추고 있습니다. 다른 나무 가지처럼 장애물에 부딪히면 목적과 생존이라는 타고난 지능이 발동하여, 가지는 계속 자랄 수 있는 방법을 찾아냅니다.
부처님은 "분노 때문에 벌을 받는 것이 아니라, 분노 에 의해 벌을 받게 된다"고 말씀하셨습니다. 또한 "분노를 품고 있는 것은 뜨거운 석탄을 쥐고 다른 사람에게 던지려는 것과 같아서, 결국 화상을 입는 것은 자신이다"라고도 말씀하셨습니다.
또 다른 이름 모를 현자에게 분노란 무엇인지 묻자 그는 이렇게 대답했습니다. "분노는 다른 사람의 실수 때문에 우리 스스로에게 내리는 벌이다." 에너지를 볼 수 있는 사람들은 화가 난 사람의 오라에서 타오르는 붉은 기운과 혼란을 모두 볼 수 있습니다. 그리고 생리적으로도 심박수와 아드레날린, 코르티솔 생성이 증가하는데, 이 모든 것은 심각한 신체 질환의 전조가 될 수 있습니다.
매일 화가 난 채로 침대에서 일어나는 것은 자신에게 해를 끼칠 뿐만 아니라, 우리가 사랑하는 사람들에게도 깊은 상처를 줄 수 있습니다.
옛날에 성미가 매우 급한 어린아이가 있었습니다. 아버지는 아이에게 못이 든 주머니를 주며 화를 낼 때마다 울타리에 못을 박으라고 했습니다. 첫날, 아이는 울타리에 못 37개를 박았습니다! 그 후 몇 주 동안 아이는 점차 화를 조절할 수 있게 되었습니다. 그러나 못 주머니가 비자 아버지는 이렇게 말했습니다. "잘했구나. 하지만 울타리에 난 구멍들을 보렴. 울타리는 예전과 같을 수 없단다. 화가 나서 내뱉는 말도 마찬가지로 상처를 남긴다. 아무리 미안하다고 말해도 그 흉터는 그대로 남아 있을 것이다."
분노로 자신과 타인에게 해를 끼치는 것 외에도, 분노는 우리의 삶의 질과 우리가 의도를 가지고 자신의 다르마를 실천하며 살고 있는지에 대해 무언가를 말해주는 것일 수도 있습니다. 분노는 우리가 잘못된 직장이나 잘못된 관계에 있다는 것을 알려줄 수 있으며, 이를 깨닫고 나면 앞으로 나아갈 방법에 대해 새로운 선택을 할 수 있습니다. 그리고 선택을 할 수 있는 힘은 건강한 목(木) 요소의 또 다른 속성입니다.
어렸을 때 우리 집에는 이런 생활 원칙이 있었습니다. "해가 지기 전에 화를 풀라." 그 말이 어디서 온 것인지는 몰랐지만, 저와 형제들은 그 규칙을 따랐습니다. 우리는 항상 잠자리에 들기 전에 서로 뽀뽀하고 화해했습니다. 그렇게 함으로써 서로를 아끼는 마음과 유대감이 회복되었고, 다툼의 사소한 일들은 다음 날 아침이면 오래전 일처럼 잊혔습니다.
이제 어른이 된 제가 이 말을 이해하는 바는 다음과 같습니다.
- 우리는 이 순간이 마지막 순간이 될 수도 있다는 것을 결코 알 수 없으며, 사과하거나 '뽀뽀하고 화해할' 또 다른 기회가 없을 수도 있습니다.
- 분노를 품고 있는 것은 자신에게 해를 끼치고, 우리 자신이 누구인지, 그리고 우리가 될 수 있는 존재로서의 훌륭한 표현을 가로막는 확실한 방법입니다.
돌이켜보면, 그리고 오랫동안 품은 분노가 우리의 몸과 마음, 정신에 입히는 피해를 수년간 임상 경험을 통해 지켜보면서, 저는 분노가 내가 잘못된 길을 가고 있다는 것을 깨닫는 찰나의 순간일 수 있으며, 새로운 선택을 함으로써 나 자신을 다시 올바른 길로 돌려놓을 수 있는 사람은 오직 나뿐이라는 사실을 배운 것에 감사합니다.
