세포 기억의 숨겨진 힘

지난 토요일 밤, 우리 고양이 요기에게 줄 생선을 튀기다가 화재 경보기를 울렸습니다. 얼른 다시 설정했지만, 우리 강아지 스파키를 ‘재설정’하는 데는 30분 넘게 걸렸습니다.

2023년 11월 저를 만나기 전, 스파키는 캐나다 누나부트 동부 북극 지역에서 첫 2년 동안 사랑받는 가족과 집에서 지냈습니다. 그러다 화재가 났고, 새 집을 빌리러 갔을 때는 반려동물 동반이 허용되지 않았습니다. 그래서 이칼루이트 동물 보호소에 맡겨졌습니다. 그곳에 온 지 겨우 2주 만에 중성화 수술 클리닉을 하러 왔던 제 이웃 크리스티나가 스파키를 만났습니다. 그녀는 눈 속에 서 있는 작은 강아지 사진을 보내며 말했습니다. “이 녀석에게 집이 필요해요. 정말 멋진 녀석이에요!! 그런데 저희는 6시간 뒤에 떠나요.”

그 뒤의 이야기는 잘 아시다시피 새로운 사랑 이야기의 시작이었습니다. 하지만 지난 토요일 밤까지도 저는 스파키가 화재 당시 겪었던 공포를 진정으로 이해하지 못했던 것 같습니다. 제가 끈 소리인 천장의 경보기를 보여주려 했지만, 소음이 멈췄음에도 스파키는 미친 듯이 짖으며 경보기에 닿으려고 벽을 타려고 했습니다. 

스파키를 안아 올리고 화재 경보기에서 주의를 돌리려 하자, 스파키는 제 품에서 튀어나와 거실을 미친 듯이 뛰어다니더니 요기를 찾는 듯 2층으로 달려 올라갔습니다. 그 화재에서 동료 동물을 잃은 건 아닐까 하는 생각이 들었습니다. 

다시 스파키를 안아 올렸을 때, 스파키는 나뭇잎처럼 떨고 있었습니다. 저는 동물용 발란서 스프레이를 가져와 스파키의 등에 발라주었습니다. 그제야 조금 진정되는 듯했지만, 스파키는 다시 화재 경보기에 집착했습니다. 스파키를 안고 차에 타서 진입로를 몇 바퀴 돌았지만, 다시 집에 돌아오자 스파키는 미친 듯이 짖기 시작했습니다. 스파키를 다시 안아 올리고 제 가슴 위에 스파키의 가슴이 닿도록 누웠습니다. 저는 그저 숨을 쉬며 손에 발란서를 묻혀 스파키의 등을 쓰다듬었습니다. 마침내 서로의 심장 박동이 하나로 맞물리자 떨림이 멈추고 어느 정도 평온함과 안정이 되찾아졌습니다.

이 이야기를 나누는 이유는 이것이 세포 기억을 아주 명확하게 보여주는 사례이기 때문입니다. 이 경우에는 소리에 의해 유발되었지만, 사실 냄새나 색깔, 심지어 날씨나 누군가의 얼굴이나 체형에 의해서도 똑같이 유발될 수 있습니다.

중요한 점은 우리가 다각적인 감각을 지닌 존재라는 것이며, 모든 경험이 말이나 의식적인 기억으로 전환되는 것은 아닙니다. 그러다 화재 경보기가 울리는 것처럼 그 사건을 다시 경험하게 하는 무언가가 발생하기 전까지는 말입니다. 하지만 분명한 것은, 이 모든 경험이 우리 몸과 마음에 어딘가 기록되어 있다는 사실입니다.  

하지만 우리가 갑자기 끔찍한 경험을 떠올리고 그에 대한 신체적 반응을 보일 수 있다면, 건강한 상태가 어떤 것인지도 기억할 수 있어야 합니다. 세포가 트라우마를 기억할 수 있다면, 세포는 분명 온전함과 건강한 상태도 기억할 수 있습니다. 사실 이것이 제가 30년 넘게 실천해 온 치료법입니다. 저는 증상을 살피고 맥을 짚으며, 침이 몸과 마음의 균형을 회복할 것이라 판단되는 침점에 침을 놓습니다. 12맥의 맥동이 모두 같은 리듬을 이루고, 부족함도 과함도 없을 때 치료는 완성됩니다. 이 상태에서 몸과 마음은 세포 수준에서 최적의 건강과 안녕을 유지하기 위해 어떻게 기능해야 하는지를 기억해 냅니다.

우리는 에센스를 복용함으로써도 똑같은 일을 할 수 있습니다. 에센스는 전체의 안녕을 지원하는 데 최적으로 기능하지 못하는 세포에 메시지를 보냅니다. 마치 각 에센스가 음표와 같아서, 몸과 마음의 어느 부분이 균형을 회복하기 위해 그 음표를 필요로 한다면,조화를 잃은 세포들은 최적의 기능으로 되돌아오게 됩니다.

처음 생리학 책을 읽었을 때, 저는 항상성 기제를 통해 우리 몸의 많은 부분이 무의식적으로 기능한다는 사실에 경탄했습니다. 재미 삼아 이 블로그 글을 쓰면서 구글에 질문해 보았습니다. “우리 신체 활동의 얼마나 많은 부분이 항상성을 통해 무의식적으로 조절될까요?” 놀랍게도 그 답변은 95% 이상이었습니다. 이는우리의 건강과 안녕 대부분이 의식 아래에서 유지된다는 것을 의미합니다. 예를 들어 호흡, 혈압, 갈증, 허기, 수면 주기, 생체 리듬, 혈당 수치, 조직 수복, 면역 체계 활성화 등이 있습니다.  

생명을 유지하기 위해 이 모든 점검과 균형 조절을 수행하는 몸의 원리에 경탄하며, 저는 인간이 세상에서 가장 위대한 기적이라고 생각했습니다. 하지만 그때 저는 생각과 감정이 생리에 영향을 미친다는 사실도 잘 알고 있었기에, 다차원적 항상성이라는 용어를 만들었습니다. 이는 소화불량, 변비, 좌절감, 불안감 등으로 불균형을 인식하게 되면, 몸과 마음의 조화를 회복해 줄 에센스를 선택하여 그 불균형을 바로잡을 기회를 얻게 된다는 뜻입니다.  

우리가 겪고 있는 경험의 증상을 에센스의 특성과 맞추기만 해도 안녕을 회복할 수 있습니다.  

이러한 사고방식은 전통적인 중국 의학(TCM)의 고대 지혜와 실천에 의해 뒷받침됩니다. 왜냐하면 전통 중국 의학에서는 몸과 마음을 결코 분리된 것으로 보지 않았기 때문입니다. 이 분야의 치료사들은 항상 인간을 신체적, 감정적, 정신적 존재이자 정신 또는 에너지, 즉 기(氣)에 의해 생명력을 얻는 존재로 보았습니다.

제가 하고 싶은 말은 전통 중국 의학에는 수많은 지혜와 안녕을 유지하기 위한 도구가 있지만, 가장 중요한 요소는 다차원적 항상성을 유지하는 방법과 개입을 스스로 선택할 수 있다는 자신감을 갖는 것입니다. 저에게 에센스는 개인이 에너지를 전환하고 온전함을 회복하는 데 가장 강력하고 효과적인 개입 방법 중 하나임이 입증되었습니다. 에센스는 어떤 트라우마 사건에 대한 세포 기억을 해소하거나, 건강한 상태에 대한 세포 기억을 회복해 주기 때문입니다.